C言語勉強方法や習得するメリットについて

はじめに

この記事では、C言語について学習方法や学習にあたって必要な知識、習得するメリットなどを解説していきたいと思います。C言語と聞くと難しいという印象を持ってしまう方が多いのではないでしょうか。主にC言語のどういった部分が難しいかなどの解説もしているので、これから学習しようとしている方の参考になれば幸いです。

C言語とは

C言語とは、1972年にブライアン・カーニハンとデズニ・リッチーによって開発されたコンパイル型プログラミング言語です。「C++」「C#」「Java」などのC系言語と呼ばれるプログラミング言語の源流とされています。その他、「Objective-C」もC言語から派生して作られたプログラミング言語で、ひと昔前までApple社製の製品でよく使われていました。現在では、Apple社では、Swiftを使用する事を推奨していますが、Objective-Cを使って作られたアプリは今でも多く存在します。C言語が誕生する前は、アセンブリ言語などの低水準言語しか存在しなく、それを習得するのは容易ではありませんでした。C言語は低水準の一面を持つ、高水準言語なのでアセンブリ言語などからみると人間が見てわかりやすい言語です。ですが、現在ではJavaなどの高水準言語が主に出回っているためC言語は習得が難しいものという認識が一般的になっています。

C言語はJavaなどの高水準言語と比べると実装が難しいという点は、ポインタの概念です。その他、JavaではコンパイルエラーになるようなところがC言語ではエラーにならずに実行できてしまいます。こういったことから現在では、習得が難しいと言われています。
ですが、C言語は、高水準言語からみると歴史も長く、誕生当初から今でも安定した人気のある言語なので、習得すると需要が高く、仕事も多いです。

C言語の学習にあたって必要な知識

C言語の学習にあたって必要な知識のお話をしていきます。全くのプログラミング初心者で他の言語の技術を習得したことがないという方は、C言語の勉強を始める前に他の言語を習得すると良いでしょう。なぜかというと、前述しましたがC言語は習得が容易ではありません。他のプログラミング言語を習得していてもポインタなどで躓きます。なので、プログラミング初心者が最初からC言語に手を付けると、挫折してしまう可能性が高いのです。私個人の意見としては、Javaを習得してからC言語を始めると良いと思います。C言語はオブジェクト指向ではありませんが、Javaと同じく型がきっちり決まっている言語ですし、構文なども似ています。Javaを習得してからC言語を勉強すると入りやすいでしょう。

C言語の勉強方法

ここでは、C言語の勉強方法について紹介していきます。なお、今から紹介する勉強方法は、他のプログラミング言語の知識や技術がある事を前提でお話を進めていきます。

C言語の構文や文法は、さほど難しくありません。他の言語を習得している方であれば問題はありません。ただ、C言語はJavaなどの用にString型（文字列型）という概念がないので、そちらは追って勉強が必要です。問題は、現在出回っている高水準言語にはない「ポインタ」という概念があることです。このポインタとはメモリをやりくりするためのようなものと考えれば良いでしょう。このポインタが入門者潰しと言われていてややこしい上に理解しづらいのです。C言語の入門書だけでは、8割の方がこのポインタについて理解できません。なので、C言語の入門書を一通りやり終えたら、ポインタのことだけを解説した本があるのでそちらを読んで勉強を進めると良いでしょう。

C言語を勉強するメリット

C言語を習得メリットは4つあります。1つ目は、よりハードウェアに近い部分を理解できるということです。C言語を学習するとメモリの操作やコンピューターの動作・処理などの知識がつきます。また、PHPやRubyなどのプログラミング言語は、C言語が基になっているのでコンピューターの根本的な知識が習得できます。2つ目は、処理が高速ということです。C言語は、数あるプログラミング言語の中でも実行速度は最速です。時間がかかってしまう画像解析・処理などもスムーズに進めてくれます。3つ目は、C言語を習得するとなんでも作れるという点です。先ほど説明したPHPやRubyなどのプログラミング言語の他にWindowsやLinuxなどのOSもC言語で作られています。なので、C言語は、OSなどのシステムや組み込み系、ハードウェア領域やIoTなどで使用されることが多いのです。そして、4つ目のメリットは、前述しましたが需要が多いということです。JavaやC言語を習得すれば、まず仕事に困ることはないと言われている程です。なので、エンジニアとしてキャリアアップしていきたいのなら、C言語も学習すると良いでしょう。

まとめ

いかがでしたでしょうか。C言語は習得は難しいですが、いろんなもの作れ、しかも高速に処理してくれるという便利な言語だという事をわかっていただけたと思います。この記事がきっかけでC言語に全然興味がなかった方にも少し興味を持っていただけたら嬉しいです。